공장 시설물에 RFID 태그 장착… 안전관리 체계 강화

포스코 파이넥스 공장에 유비쿼터스 안전관리 시스템이 구축됐다. 공장 내 근로자에게만 적용하는 RFID(무선인식) 태그를 향후에는 공장 내 설비 등 시설물에도 장착, 실시간 안전관리 체계를 더욱 강화한다는 계획이다.

한국IBM(대표 이휘성)은 포스코(대표 정준양)와 협력해 포항제철소 내 파이넥스(FINEX) 공장에 `u세이프티(u-safety) 시스템' 구축을 완료하고 성공적으로 운영을 시작했다고 13일 밝혔다.

포스코는 포항제철소 내 연산 150만톤 규모의 세계최초 친환경 저비용 파이넥스 제철공장에 실시간 위치추적시스템(RTLS) 기반의 안전관리시스템을 구축했다. 이로써 20여층 규모의 공장 안에서 근무하는 500여 근로자들의 안전을 강화하고 화재나 가스유출 등 재해가 발생할 경우 신속하게 대응할 수 있게 된다.

포스코가 도입한 u세이프티 시스템은 공장 내 모든 근로자 및 방문객들에게 초광대역(UWB;Ultra Wide Band) 기술 기반의 RFID 태그를 착용케 함으로써 90여 센서를 포함한 통합 시스템을 통해 이들의 위치를 실시간으로 정확히 파악할 수 있다. 이를 통해 화재나 가스누출 등의 사고 발생시 해당 지역의 작업자 및 방문객 유무를 즉시 확인해 신속한 대피와 재해복구 등 필요한 조치를 취할 수 있다.

포스코는 파이넥스 공장에 한층 발전된 위치인식 기반기술을 적용하기 위해 한국IBM과 논의 중이다. 기존 시스템이 공장 내 작업자의 안전관리에 초점을 맞추었던 것에 비해 향후 적용은 크레인, 대차, 래들 등 제강 공장 내 설비위치 인식을 통한 가시성을 확보하고 이를 통해 더욱 정확한 세부 공정을 수행하고 잠재적인 안전 사고를 방지한다는 복안이다. 포스코는 또한 이번 시스템을 다른 공장에도 확대 적용하는 방안을 검토할 계획이다.

포스코 연규성 상무는 “포스코의 자랑인 세계최초 파이넥스 공장이 u세이프티 시스템 구축으로 한층 업그레이드 됐다”고 말했다. 한국IBM 유비쿼터스컴퓨팅연구소(UCL)의 이강윤 소장은 “이번 포스코 프로젝트는 국내 처음으로 초광대역(UWB) 실시간위치추적시스템(RTLS) 기반 u세이프티 시스템을 구축한 것”이라고 설명했다.

포스코는 기존의 용광로(고로) 공정 대신 가루형태의 철광석과 일반 유연탄을 가공 없이 바로 사용하는 파이넥스 공정을 세계 처음으로 채택함으로써 경제성 향상과 환경오염 경감을 가능하게 해 2007년 5월 가동이래 전세계 철강업계로부터 벤치마킹 대상으로 주목받고 있다.