ODBC는 Microsoft사에 의해 제시되었고, SAG/CLI 명세와 SQL 문법상의 API(Application Programming Interface)를 기반으로 하고 있다. 대부분 윈도우 기반 C/S 시스템에서 사용되고, 어플리케이션과 개발툴에서 DB를 쉽게 접근할 수 있도록 API를 제공한다.

현재 대부분의 DB 업체에서는 ODBC를 통한 DB 접근 방식을 제공하고 있고, 관련 ODBC드라이버를 제공하기 때문에 우리는 별다른 어려움 없이 DB에 쉽게 접근할 수 있다. 그러나 C/S 시스템에서 ODBC를 통해 DB에 접근하고자할 때 성능의 문제가 논쟁이 되고 있고, 동일 어플리케이션에서 여러개의 DB에 접근하고자 할 때 여러 개의 ODBC를 번갈아 연결해야 하는 등의 문제점들이 있다.